Eerst en vooral: we zijn goed aangekomen in Plezetsk!
Verder ben ik de laatste weken een beetje lui geweest en heb ik niet meer aan de blog gewerkt. Eer onze Moskovietische avonturen te vertellen, leek het me daarom een beter idee om de schade in te halen, de chronologie te respecteren en eens te vertellen wat we in de tussentijd in Redu uitgespookt hebben.
Redu is een dorpje van 500 inwoners in de Belgische Ardennen. Het is vooral bekend als boekendorp, maar het herbergt ook een controlestation van de ESA. Redu is een beetje te vergelijken met Houston ( gekend van de historische uitspraak "Houston, we've got a problem" bij de Apollo 13 missie). Van daaruit kunnen we contact maken met de satelliet en zien, of eerder luisteren, of alles goed functioneert en kunnen we de satelliet ook vertellen wat we van haar allemaal verwachten.
Iets meer dan een week geleden zijn we voor twee dagen naar Redu geweest om eens een repetitie van de lancering te houden. De lancering houdt meer in dan op een knopje drukken en naar het resulterend vuurwerk kijken. De raket (althans het bovenste stuk ervan) moet natuurlijk eerst om een baan rond de aarde worden gebracht, dan wordt de SMOS satelliet losgelaten, wordt de baan van de raket nog wat bijgestuurd -o.a. om een botsing tussen beide satellieten te vermijden-- en wordt PROBA2 dan op haar beurt de ruimte in gestuurd. Dit duurt allemaal een drietal uurtjes. Een kwartiertje nadat PROBA2 losgekoppeld wordt van de raket, zou ze boven België moeten vliegen. De kunst bestaat er dan in om de schotelantennes van het grondstation naar de satelliet te richten, om dan een signaal op te pikken. Het probleem is dat we niet precies zullen weten waar de satelliet zich zal bevinden. We zullen de antennes op goed geluk moeten bewegen tot we een signaal opvangen, net als een schotelantenne voor satelliet-TV eigenlijk, behalve dat onze satelliet niet stilstaat maar tegen 7km per seconde door de hemel raast. Nu, om ons te helpen bij onze zoektocht, krijgen we hulp van onze Noorse en Zweedse vrienden vanuit de grondstations van Svalbard en Kiruna. Verder worden we ook begeleid door ESOC, een afdeling van de ESA in Duitsland, gespecialiseerd in het berekenen van de baan van de satelliet en het maken van het eerste contact.
De repetite was vooral nodig om alle communicatie tussen Zweden, Noorwegen, Duitsland en België uit te testen. De communicatie verloopt hoofdzakelijk via de zogenaamde 'voice loop'. Wil je iets zeggen, dan neem je de microfoon, druk je op de knop, vermeld je de codenaam van de persoon aan wie je bericht bedoeld is, vermeld je dan je eigen codenaam en weergalmt je stem dan tegelijkertijd uit verschillende luidsprekers in Zweden, Noorwegen, Duitsland en België. Het geeft dan bijvoorbeeld iets van "PROBA SUPPORT, this is SPACON, we should have contact with the satellite in two minutes." Best spannend allemaal , precies zoals op TV!
Op het einde van de maand houden we nog een 'generale' repetitie, in 'echte tijd'. Dat wil zeggen om 23u in Redu aanwezig zijn, de lancering rond 3u 's morgens nabootsen met een countdown van de Russen, en een eerste contact rond 6u... Het belooft een lange dag te worden!
Tot gauw, met meer nieuws over Moskou!
Joris
Op het einde van de maand houden we nog een 'generale' repetitie, in 'echte tijd'. Dat wil zeggen om 23u in Redu aanwezig zijn, de lancering rond 3u 's morgens nabootsen met een countdown van de Russen, en een eerste contact rond 6u... Het belooft een lange dag te worden!
Tot gauw, met meer nieuws over Moskou!
Joris
Geen opmerkingen:
Een reactie posten